
В период так называемого европейского «Малого ледникового периода» – с XVII века и до начала XIX – на замерзшей Темзе проводились знаменитые ярмарки River Thames frost fairs.
За исключением четырех зим между 1649 и 1666 годами на каждые десять лет приходился примерно один «злополучный» для обитателей столицы год, когда город сковывали жуткие морозы. В те времена русло реки было более широким, а Старый лондонский мост (снесенный в 1835 году) чередой своих массивных низких опор значительно сдерживал ее течение. Самой памятной и тяжелой для лондонцев стала зима 1683–84 годов, когда два месяца Темза простояла во льду с толщиной покрова 28 см (!). Именно в эти времена в Лондон пришла голландская традиция проведения праздничных базаров и ярмарок на льду.
Свидетельство очевидца
«Экипажи лавировали от Вестминстера до Мидлл Темпл (школа адвокатов), спускаясь и поднимаясь по лестницам также просто, как по улицам; катания на санях, скользящих на полозьях, бычья травля, гонки на лошадях и экипажах, кукольные представления и интермедии, пекари, пьяницы и другие непристойные явления, так, что казалось, что это триумф вакханалии или карнавал на воде», – так описал знаменитый британский писатель и мемуарист Джон Ивлин (John Evelyn) самую большую ярмарку 1683–84 годов. За шестипенсовики печатники продавали партитуры популярных песен и памятные открытки с именами клиентов, датами и упоминаниями, что карточки были опечатаны на Темзе во время праздничных морозных базаров. Так им удавалось заработать до пяти фунтов в день, что в десять раз превышало еженедельный доход чернорабочего. Теми сувенирами не брезговали даже королевские особы.
Традиционные развлечения
Из традиционных развлечений упоминаются также танцы, игра в кегли, «забивание петуха» (жестокая забава, появившаяся в Англии в XVIII веке и порожденная ненавистью к французам), футбол и передвижные пабы, из ярмарочных угощений – домашняя выпечка, имбирные пряники, запеченные яблоки, чай, кофе, горячий шоколад, крепкие сорта джина, перл (горячее темное пиво с настойкой из полыни), пиво со специями и запеченное на вертеле мясо. Так «целый вол был зажарен напротив Уайтхолла. Король Чарльз и Королева отведали его». Кулинарный историк Иван Дэй (Ivan Day), провел «следственный эксперимент» и пришел к выводу, что животное запекалось в течение 24 часов, его мясом можно было накормить около 800 человек (!). Также горожане угощались жареной бараниной и пирогами с фаршем. Ярмарочные палатки возводились из прибрежного инвентаря и всякого сподручного материала: лодочных весел и парусов, и называли «пьяными тентами» (fuddling tents).
Последняя ярмарка
Последняя ярмарка на замершей Темзе состоялась 1 февраля 1814 года и продлилась четыре дня. Его экзотическим участникам стал слон из лондонского зоопарка. Именно во время этой последней морозной феерии печатник Джордж Дэвис (George Davis) и издал книгу в 124 страницы «Фростериана; или История реки Темзы в Замороженном государстве» (Frostiana; or a History of the River Thames in a Frozen State). Вся книга была набрана и отпечатана в ярмарочной палатке на льду.
Современные архитекторы не оставляют надежды вернуть традицию проведения River Thames frost fairs и разрабатывают инновационные концепции искусственного и экологического безвредного замораживания Темзы.
Раскрашенная акватинта (гравюра) 1814 года
Карикатура Джорджа Круикшенка (George Cruikshank) и Томаса Тегга (Thomas Tegg), 1814 год
Гравюра 1814 года, вид вверх по течению на мост Блэкфрайерс и собор Св. Павла
Живописное полотно Абрахама Хондиуса (Abraham Hondius) "Замершая Темза, вид на Старый лондонский Мост", 1677 год
Вырезка из газеты 1715 года
Памятная открытка, отпечатанная на Темзе
Хранительница Museum of London Мерил Джитер (Meriel Jeater) с имбирным пряником, сувениром с ярмарки 1814 года
Серебряная ложка, памятный сувенир с гравировкой с ярмарки 1683года, надпись: "Это было куплено на ярмарке на Темзе напротив Мидлл Темпл"
Партитура песни «Прощайте Сьюзен», отпечатанная на Темзе в 1739 году и пивная кружка с ярмарки 1683 года
Пивная кружка с ярмарки на Темзе 1683 года
Концепт-проект лондонского архитектурного бюро CGI